Körperliche Anstrengung, sei es durch Arbeit oder Sport, löst bekanntlich im Rahmen der Thermoregulation verstärktes Schwitzen aus. Bleibt dieser ekkrine Schweiß auf der Haut, kann schon nach kurzer Zeit Schweißgeruch entstehen.

Übergewichtige Menschen mit schlechter Konstitution geraten besonders schnell, auch bei nur mäßiger körperlicher Betätigung, ins Schwitzen. In diesem Sinne scheint Adipositas (Fettleibigkeit) in einem gewissen Zusammenhang mit dem Körpergeruch stehen. Die pauschale Annahme, dicke Menschen würden grundsätzlich stärker riechen als schlanke ist jedoch falsch: Auch Leichtgewichtige können entsprechend schnell in Schweiß ausbrechen, wenn ihre Kondition schlecht ist. Das Gewicht lässt also keinen direkten Rückschluss auf den entstehenden Körpergeruch zu. Vielmehr ist der Stoffwechsel entscheidend. Wird dieser durch Erkrankungen (z. B. als Folgestörung des Übergewichts) beeinträchtigt, so ändert sich auch die Zusammensetzung des Schweißsekrets und in Folge der Schweißgeruch.

Übrigens: Ein banaler, aber häufiger Grund für Körpergeruch bei Adipositas sind Hautfalten des Fettgewebes, in denen sich Schweiß unbemerkt ansammeln kann.

Trainierte Sportler schwitzen nicht?

Ein sehr verbreiteter Irrtum ist, dass geübte Sportler angeblich weniger Schwitzen würden. Genau das Gegenteil ist der Fall: Bei trainierten Menschen hat sich der Körper erfolgreich auf die sportlichen Anstrengungen eingestellt. Er reagiert wesentlich schneller auf den Temperaturanstieg unter Belastung, wodurch Herz und Kreislauf geschont werden. Ebenfalls wird in kurzer Zeit mehr Schweiß ausgeschüttet als bei untrainierten Sportlern. Zusammen mit einer oberflächlichen Kapillarerweiterung sorgt dies für konstant niedrige Körpertemperaturen sowie für einen niedrigen Puls und Blutdruck. Während des Ausdauersports reduziert der Körper nicht etwa die Schweißmenge sondern die Zusammensetzung, damit nicht zu viele Elektrolyte ausgeschieden werden.

Meistens können sich sportliche Menschen, auch aufgrund ihrer leichteren Ernährung, eines gesunden Stoffwechsels erfreuen. Dies macht sich auch beim Körpergeruch positiv bemerkbar.

Ausnahme: Einige Kraftsportler ("Stoffer") benutzen mehr oder minder fragwürdige Stoffe, um den Muskelwachstum zu beschleunigen. Bei bestimmten Präparaten kann es zu atypischen Körperausdünstungen (z. B. Geruch von Aceton) kommen.

Ratschläge, um Schweißgeruch bei Arbeit und Sport zu verhindern:

• regelmäßig und gründlich waschen (Körperpflege)
• luftdurchlässige, atmungsaktive Kleidung aus Naturfasern tragen
• Übergewicht reduzieren
• Sport treiben
• Wärmehaushalt und Gefäßsystem trainieren (Sauna)

Wer seinen Körper pflegt und sich täglich wäscht, braucht keinen Körpergeruch befürchten, so die landläufige Meinung. Dies ist jedoch nicht immer richtig. Selbstverständlich kann man Schweißgeruch verhindern, indem man den Schweiß der ekkrinen und den Talg der apokrinen Schweißdrüsen abwäscht, bevor diese Substanzen von den Hautkeimen zersetzt werden und zu riechen anfangen. Die genetische Veranlagung zu einem stärkeren oder charakteristischen Körpergeruch kann die Hygiene, sei sie auch noch so penibel, nicht beeinflussen. Auch die Pubertät pubertierender Kinder und hormonelle Abnormalitäten können zu einem stark und unangenehm wahrnehmbaren Körpergeruch führen. 

Besonders Heimtückisch: Man nimmt den eigenen Körpergeruch selbst nicht oder vollkommen abweichend wahr und selbst Partner und Familienmitglieder können diesen weniger intensiv riechen als externe Personen. Auch der Geruch eines Hauses / einer Wohnung kann sich für Dritte unangenehm auf die Kleidungsstücke übertragen, obwohl man selbst diesen Geruch gar nicht wahrnimmt (Essensgerüche, Feuchtigkeit, Schimmelgeruch).

Waschen bleibt wirkungslos

Menschen, die krankhaft unter starkem, permanentem Körpergeruch (med. Bromhidrosis) leiden, ist nicht mit den üblichen Pflegemitteln geholfen. Von daher ist es falsch, diesen Menschen vorzuwerfen, sie würden sich "nie waschen". Dies ist leider ein gängiges Vorurteil, denn sämtliche Produkte des Supermarkts, wie z. B. parfümierte Seifen, Duschgels oder Deodorants sind machtlos gegen die weitgehend unbekannte Erkrankung Bromhidrosis.

Normale Körperpflegeprodukte haben leider keinerlei Einfluss auf die Aktivität der Schweißdrüsen. Da der Grad der Schweißproduktion maßgeblich für die Entstehung penetranten Geruchs verantwortlich ist, sollte mit speziellen Produkten und ggf. mit medizinischen Therapien versucht werden, diese zu reduzieren. Echte Antitranspirante, mit mindestens 20 % Wirkstoffanteil, sind eine erste, rezeptfreie Möglichkeit für die Behandlung. Mit ihnen kann das ekkrine Schwitzen oft deutlich reduziert und lokal (z. B. unter den Achseln) auch ganz verhindert werden. Möglichem Schweißgeruch wird somit die Grundlage entzogen. Die Folgen der apokrinen Sekretion (Talge, die von Bakterien zersetzt werden) können durch antiseptische Waschschäume minimiert werden, da sie die Mikroflora der Haut ausbalancieren.

Neben dieser Symptombekämpfung ist eine fundierte Ursachenforschung unerlässlich. In fast allen Fällen von Bromhidrosis wird der Körpergeruch durch mehrere Faktoren gleichzeitig verursacht. Diese Faktoren gilt es im Einzelfall zu bestimmen, gegebenenfalls ist hierbei neben der dermatologischen auch eine allgemeinmedizinische oder psychotherapeutische Betreuung notwendig.

Deodorants helfen nicht

Deodorants werden tagtäglich millionenfach gegen Körpergeruch angewandt. Sie versprechen, die Geruchsentwicklung für 24 Stunden oder länger zu verhindern und ihre Parfumstoffe transportieren je nach gusto ein Gefühl von Lifestyle, Stamina, Exotik, Erotik, Maskulinität oder Feminimität. Der internationale Erfolg dieser Deos zeigt, dass der Großteil der Bevölkerung mit diesen Produkten gute Erfahrungen gemacht hat, da sie mit ihnen ihren ureigenen Geruch selbstbestimmt, nach eigenen Wünschen bzw. Träumen, formen können.

Bromhidrosebetroffene können dagegen nicht auf die Wirkung dieser Kosmetikprodukte vertrauen. Oft sind es gerade die flüchtigen Parfumstoffe, welche den schlechten Geruch besonders stark in der Umgebungsluft verbreiten. Bei starken Fällen versagen die Deos ganz ihre Wirkung, schlimmstenfalls kommt es zu unangenehmen Mischdüften.
In heutiger Zeit werden Deos in der Werbung oft als Antitranspirante ("Schweiß-Blocker") bezeichnet, da sie angeblich auch das Schwitzen verhindern. Allerdings enthalten die meisten Produkte so wenig Wirkstoff, dass die Wirkung höchstens bei schwacher Schweißbildung bemerkbar wäre. Normal starkes Schwitzen, z. B. bei Hitze oder beim Sport, können diese Mittel nicht verhindern.

Hygiene dennoch nicht vernachlässigen ...

Trotz der Wirkungslosigkeit normaler Waschprodukte, sollten Bromhidrotiker unbedingt auf eine regelmäßige und akkurate Hygiene achten. Nur so kann der Grundstock für eine gesunde, ausgeglichene Hautflora gelegt werden. Zu häufiges Waschen ist in dieser Beziehung allerdings kontraproduktiv.

Dermatologen empfehlen folgende Hygienemaßnahmen:

• regelmäßig, jedoch nicht zu oft waschen
• insbesondere Oberteile täglich wechseln (auch mehrfach)
• antiseptische Waschschäume verwenden (z. B. BromEX foamer)
• 20 %-Antitranspirante benutzen (z. B. AHC sensitive)
• Körperbehaarung rasieren oder kürzen
• Hausmittel ausschöpfen (z. B. Zimteinlagen)

Jeder Mensch verfügt über einen individuellen, genetisch festgelegten Körpergeruch. Dieser "Basisduft" wird von Mitmenschen äußerst subjektiv wahrgenommen. Er kann allerdings darüber entscheiden, ob uns jemand sympathisch oder nicht ist. Dies zeigt, dass spontane Sympathien nicht nur "auf den ersten Blick" entstehen, sondern auch über sensorische Wahrnehmungen der Nase entschieden werden.

Neben der genetischen Veranlagung, spielen auch ethnische Herkunft, Lebensraum, regionale oder persönliche Ernährungsgewohnheiten eine Rolle. In dieser Hinsicht, ist es dem Menschen kaum bzw. gar nicht möglich, seinen Basisgeruch zu beeinflussen oder zu ändern.

Über diesen grundlegenden "Geruchscode" hinaus, kann sich Körpergeruch durch verschiedene Faktoren verstärken und zum Negativen verändern. In einer Studie der Bremer Kulturanthropologin und Sexualforscherin Ingelore Ebberfeld machten 96,1 % der Befragten detaillierte Angaben darüber, was ihrer Meinung nach den eigenen/fremden Geruch wahrnehmbar beeinflusst.

Faktoren, die den Körpergeruch verändern:

1. Hygieneverhalten 76,4 % (330 Personen) ➤ Hygiene & Körperpflege
   
2. körperliche Anstrengungen 72,7 % (314 Personen) ➤ physische Belastungen
   
3. Geschlechtsverkehr 53,7 % (314 Personen) ➤ Hormone & Botenstoffe
   
4. sekundärer Körpergeruch 51,2 % (221 Personen) ➤ Krankheiten/Hyperhidrose
   
5. Nahrung 42,8 % (185 Personen) ➤ Ernährung & Diät
6. Regelblutung 35,0 % (151 Personen) ➤ Hormone & Botenstoffe
7. Stress 35,0 % (151 Personen) ➤ psychische Belastungen
   
8. Monatszyklus/Eisprung 22,6 % (96 Personen) ➤ Hormone & Botenstoffe
9. sonstiges 8,3 % (36 Personen)
10. Schwangerschaft 5,3 % (23 Personen) ➤ Hormone & Botenstoffe

Reduziert man diese Angaben auf ihre ➤ grundsätzliche Ursache, so ergibt sich eine nach ihrer Bedeutung geordnete Übersicht. Die einzelnen Faktoren stellen wir in den nachfolgend aufgelisteten Kapiteln vor.

Ursachen des Körpergeruchs:

Chromhidrosis oder dt. Chromhidrose ist eine extrem seltene Erkrankung der apokrinen Schweißdrüsen, bei der ein farbiges Schweißsekret (engl. Coloured Sweat) abgesondert wird. Die Sekretionen können dabei die Farbe Gelb, Grün, Blau oder Schwarz haben. Verursacht wird der verfärbte Schweiß durch sogenanntes Lipofuszin, braun-gelbe Pigmente, die sich in den apokrinen Schweißdrüsen sammeln und dort oxidieren. Je nach Grad der Oxidation tritt das apokrine Sekret in unterschiedlichen Farbabstufungen aus. Besonders deutlich zeigen sich diese Farben auf der Kleidung, wenn die Schweißflecken deutlich gelb, grün, blau oder schwarz gefärbt sind.

Da die Chromhidrose nicht mit dem Körpergeruch in Zusammenhang steht, und dieser sich nicht durch die Färbung des Schweißes verändert, soll an dieser Stelle nicht weiter auf die Krankheit eingegangen werden.